Ferrara ligger i midten af det net af kunstbyer, der kaldes ”Po-Slettens Hovedstæder”, og Ferrara er en af de smukkeste og mest betydningsfulde af dem. Mange af elementerne, som kendetegner disse historiske kulturcentre, findes også i Ferrara, som har bevaret et særligt præg fra renæssancen.

Ferrara står i vandets tegn og har altid været præget af beliggenheden i Po-Deltaet. Der er mange minde fra fortiden. De smukke gyder fra middelalderen, som alle er næsten intakte, samt den moderne turisthavn, San Paolo, eller de mange kanaler, der omgiver byen og når ud til Adriaterhavet, hvortil Po-Deltaet strækker sig. Der er mange muligheder i Ferrara, både hvad angår museer, udstillinger eller en slentretur blandt byens vigtige og fantastisk smukke bygninger, fx Castello Estense, den antikke fæstning, der sidenhen blev hjemsted for hertugerne d’Este i femhundredetallet. Eller den fortryllende kattedral, der er opført i en harmonisk blanding af den romerske og den gotiske stil. Den store udvidelse af Ferrara, udført af hertug Ercole var med til at gøre Ferrara til den første moderne by i Europa i middelalderen, og det er blandt andet med til at gøre Ferrara værdig til en plads blandt de opstillede på UNESCO’s liste over verdens kulturarv.